Vaivaismajasta monipuoliseksi toimintakeskukseksi

Suonenjoen Vanhamäki on alueena tunnettu pitkästä ja vaiheikkaasta historiastaan, joka ulottuu 1900-luvun alkuun saakka. Alueen tarina kietoutuu vahvasti sosiaaliseen toimintaan ja yhteisön hyvinvoinnin edistämiseen.

Vanhamäen historia alkoi Ukkolan tilan pakkohuutokaupasta, jonka Suonenjoen kunnan päättäjät hankkivat vuonna 1904 yhteiseksi hyväksi. Aluksi tilalle perustettiin vaivaismaja, joka tarjosi suojaa ja hoivaa vähäosaisille. Vuonna 1912 valmistui uusi rakennus, jolloin toiminta muuttui virallisesti vaivaistaloksi. Tänä aikana vaivaistalon asukkaat osallistuivat tilan töihin, ja elämä oli säännöllistä ja kuriin perustuvaa.

Ajan myötä yhteiskunnan ja sosiaalihuollon näkemykset muuttuivat. Sosiaali- ja terveydenhuollon lakimuutosten myötä asiakkaiden asema vahvistui, ja vaivaishoidon pakollinen työ ja kuri alkoivat vähitellen muuttua kohti vapaaehtoisuuteen perustuvia sosiaalipalveluita. Merkittävä muutos Vanhamäen historiassa tapahtui vuonna 1995, kun Suonenjoen kaupunki antoi alueen Mannerheimin Lastensuojeluliiton (MLL) Pohjois-Savon piirin käyttöön. Kaksi vuotta myöhemmin kaupunki lahjoitti Vanhamäen tilan rakennuksineen kokonaisuudessaan MLL:lle. Tästä alkoi Vanhamäen muuntautuminen monipuoliseksi toimintakeskukseksi, joka keskittyi lasten, nuorten ja lapsiperheiden hyvinvointiin. MLL:n johdolla Vanhamäessä on kehitetty monipuolisia sosiaalipalveluita, kuten lastenkoti, perhetyötä, tukihenkilötoimintaa ja erilaisia kerhoja ja leirejä.

Alue on vuosien saatossa modernisoitunut ja laajentunut vastaamaan muuttuviin tarpeisiin. Esimerkiksi vuonna 2004 Vanhamäelle rakennettiin täysimittainen ratsastusmaneesi, ja myöhemmin valmistui monitoimitila “Syke-talo”. Vanhamäen toiminnassa on aina ollut tärkeää kolmannen sektorin ja vapaaehtoistyön rooli.
Jo vaivaistalon aikoina järjestettiin kinkereitä ja kyläyhdistykset vierailivat alueella. MLL:n aikana vapaaehtoistoiminta on edelleen aktiivista ja monimuotoista.

Nykyään Vanhamäki tunnetaan Vanhamäki-säätiön ylläpitämänä hyvinvointikeskuksena. Säätiö on yksityinen sosiaalipalvelujen tuottaja, joka omistaa alueen rakennukset ja maa-alueet. Vanhamäki tarjoaa edelleen monipuolisia palveluita eri-ikäisille asiakkaille, painottaen erityisesti lastensuojelua ja perheiden tukemista. Alueella toimii muun muassa lastenkoti, ja siellä järjestetään erilaisia tapahtumia ja toimintaa.

Vanhamäen pitkä historia kuvastaa yhteiskunnan muuttuvia tarpeita ja näkemyksiä sosiaalihuollosta. Vaivaismajasta alkaneena toiminta on kasvanut ja kehittynyt monipuoliseksi hyvinvointikeskukseksi, joka edelleen vaalii yhteisön hyvinvointia ja tarjoaa tukea niitä tarvitseville.

Vanhamäki onkin merkittävä osa Suonenjoen paikallishistoriaa ja edelleen elävä ja kehittyvä toimintaympäristö.

Katso kuvia

Saat kuvat isommaksi klikkaamalla.